Popeye estava certo. Comer espinafre aumenta a força

O segredo da força sobre-humana do personagem Popeye foi parcialmente confirmado. Um novo estudo indica que comer espinafre realmente pode deixar você mais forte.

Segundo o estudo, comer apenas uma xícara de vegetais frescos por dia pode ajudar a aumentar a função muscular.

A lista de vegetais que fortalecem os músculos inclui o espinafre, sempre usado pelo marinheiro Popeye, personagem clássico dos quadrinhos criado há 92 anos por Elzie Crisler Segar. Além do espinafre também estão na lista a couve e o alface, que contêm altos níveis de nitratos.

No estudo, pesquisadores da Universidade Edith Cowan, na Austrália, analisaram dados de 3.759 participantes durante um período de 12 anos, incluindo detalhes de suas dietas, força dos membros inferiores e velocidades de caminhada.

A análise revelou que as pessoas com maior consumo regular de nitrato tinham 11% mais força nos membros inferiores, e 4% mais velocidades de caminhada do que aquelas com menor consumo de nitrato, informa o Daily Mail.

Nitrato dos vegetais fortalecem músculos

“Nosso estudo mostrou que dietas ricas em vegetais ricos em nitrato podem reforçar sua força muscular, independentemente de qualquer atividade física”, explicou o médico Marc Sim, que liderou o estudo.

“Para otimizar a função muscular, propomos que uma dieta equilibrada rica em vegetais verdes em combinação com exercícios regulares, incluindo musculação”, disse.

Pesquisas anteriores sugeriram que os nitratos dietéticos podem aumentar a quantidade de óxido nítrico no corpo – um produto químico que desempenha um papel fundamental na regulação do fluxo sanguíneo e da força muscular.

Pesquisa incentiva consumo de vegetais

Os pesquisadores esperam que as descobertas incentivem mais pessoas a incorporar verduras em suas dietas, apesar do fato de que alguns desses pratos nem sempre figuram entre os preferidos de muita gente.

Os pesquisadores ainda não sabem exatamente como o nitrato influencia positivamente a função muscular. No entanto, eles sugerem que a substância pode melhorar a função vascular e o fluxo sanguíneo.

“Sabemos por pesquisas anteriores que o óxido nítrico é um vasodilatador, o que significa que ele amplia os vasos sanguíneos, potencialmente permitindo maior fluxo sanguíneo para os músculos. Na verdade, suplementos de nitrato são usados pelos atletas para melhorar a resistência e o desempenho”, explicou o médico.

Os pesquisadores ainda não sabem exatamente como o nitrato influencia positivamente a função muscular. No entanto, eles sugerem que os nitratos podem melhorar a função vascular e o fluxo sanguíneo.

“Devemos comer uma variedade de vegetais todos os dias, com pelo menos um deles sendo verde e fresco, para obter uma gama de benefícios positivos para a saúde do sistema musculoesquelético e cardiovascular. Também é melhor comer vegetais ricos em nitrato como parte de uma dieta saudável em vez de tomar suplementos”.

“Vegetais verdes fornecem toda uma gama de vitaminas e minerais essenciais para a saúde.”