United Airlines investe US$ 15 milhões e compra 200 carros voadores da Eve

A United Airlines anunciou nesta quinta-feira, 8, um investimento de US$ 15 milhões na Eve Air Mobility, startup da Embraer, e um acordo de compra condicional para 200 ‘carros voadores’ elétricos de quatro lugares e mais 200 opções, com as primeiras entregas previstas para 2026.

O acordo, que prevê a opção de compra de 200 aeronaves adicionais, marca o avanço da companhia estadunidense em eVTOLs (veículo elétrico de decolagem e pouso vertical), desenvolvidos para mobilidade aérea urbana (UAM). A Eve tem ações listadas na Bolsa de Valores e Nova York (NYSE).

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Pelos termos do acordo, as empresas pretendem trabalhar em projetos futuros, incluindo estudos sobre o desenvolvimento, uso e aplicação das aeronaves da Eve e do ecossistema de UAM.

Após a entrada em serviço, a United poderá ter toda a sua frota eVTOLs atendida pelos serviços agnósticos e operações de suporte da Eve.

“Nosso acordo com a Eve mostra nossa confiança no mercado de mobilidade aérea urbana e serve como referência em direção à nossa meta de zerar as emissões de carbono até 2050, sem o uso de compensações tradicionais. Juntas, acreditamos que nosso conjunto de tecnologias de energia limpa revolucionará as viagens aéreas”, diz Michael Leskinen, presidente da United Airlines Ventures.

A United foi a primeira grande companhia aérea dos Estados Unidos a criar um fundo de capital de risco, o United Airlines Ventures (UAV), projetado para apoiar o compromisso da companhia de atingir zero emissões líquidas até 2050, sem o uso de compensações tradicionais.

Por meio da UAV, a United tem liderado no setor os investimentos em eVTOLs e aeronaves elétricas, motores com célula de combustão a hidrogênio e combustível de aviação sustentável. Em agosto, a United investiu US$ 10 milhões na Archer Aviation, companhia californiana de eVTOLs, para 100 aeronaves.

Conforme comunicado oficial, o investimento da United Airlines na Eve se baseia nas oportunidades potenciais de crescimento no mercado de mobilidade aérea urbana e pela relação com a Embraer.

Tal relacionamento inclui acesso aos centros de serviços, depósitos de peças e técnicos de serviço em campo da Embraer, o que abre caminho para uma operação confiável.

Além disso, a United se juntou ao consórcio liderado pela Eve em Chicago, que simulará operações de UAM a partir de 12 de setembro.

“O investimento da United na Eve reforça a confiança em nossos produtos e serviços e fortalece nossa posição no mercado norte-americano”, explica André Stein, co-CEO da Eve.

Como funcionam os eVTOLs da Embraer que serão usados pela United Airlines

Em vez de motores a combustão tradicional, o eVTOL é projetado para usar motores elétricos, proporcionando voos sem emissão de carbono, e será utilizado como táxi aéreo em mercados urbanos.

O design da Eve possui uma asa fixa convencional, rotores e propulsores, um design prático de decolagem vertical e voo de cruzeiro.

Com alcance de 60 milhas (100 quilômetros), a aeronave tem potencial de reduzir o nível de ruído em 90%, quando comparado a uma aeronave convencional.

A Eve também está criando uma solução de gerenciamento de tráfego aéreo, projetada para desenvolver com segurança o setor de UAM. O software tem o mesmo nível de segurança do sistema de gerenciamento de tráfego aéreo da Embraer.