Nobel de Química premia criadores de ferramenta de construção molecular
Prêmio Nobel de Química foi para cientistas que desenvolveram um tipo de catálise chamada organocatálise assimétrica de moléculas orgânicas
06/10/2021
Benjamin List e David Mac foram os ganhadores do Prêmio Nobel de Química | Foto: Reprodução
Dois pesquisadores que desenvolveram uma nova ferramenta para a construção molecular ganharam o Prêmio Nobel de Química de 2021. O alemão Benjamin List, do Instituto Max Planck para Pesquisas com Carvão, e o britânico David WC MacMillan, da Universidade de Princeton (EUA), são os responsáveis pela organocatálise assimétrica.
A descoberta teve um grande impacto na pesquisa farmacêutica e tornou a química mais verde.
Muitas áreas de pesquisa e indústrias dependem da capacidade dos químicos de construir moléculas que podem formar materiais elásticos e duráveis, armazenar energia em baterias ou inibir a progressão de doenças.
Este trabalho requer catalisadores: substâncias que controlam e aceleram reações químicas, mas não fazem parte do produto final. Os catalisadores de carros, por exemplo, transformam as substâncias tóxicas dos gases de escapamento em moléculas inofensivas.
O corpo humano também contêm milhares de catalisadores na forma de enzimas, que esculpem as moléculas necessárias para a vida.
Sendo assim, os catalisadores são ferramentas fundamentais para os químicos, mas os pesquisadores há muito acreditavam que havia, em princípio, apenas dois tipos de catalisadores disponíveis: metais e enzimas.
Benjamin List e David MacMillan recebem o Prêmio Nobel de Química 2021 porque em 2000 eles, independentes um do outro, desenvolveram um terceiro tipo de catálise. É chamada de organocatálise assimétrica e se baseia em pequenas moléculas orgânicas.
“Este conceito de catálise é tão simples quanto engenhoso, e o fato é que muitas pessoas se perguntam por que não pensamos nisso antes”, diz Johan Åqvist, presidente do Comitê Nobel de Química. (Com AE)
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